그리핀, PGA 투어 멕시코 대회 역전 우승…올해만 3승
(서울=연합뉴스) 최송아 기자 = 벤 그리핀(미국)이 미국프로골프(PGA) 투어 월드와이드 테크놀로지 챔피언십(총상금 600만달러)을 제패하며 올해만 3번째 우승을 달성했다.
그리핀은 10일(한국시간) 멕시코 로스카보스의 엘카르도날(파72·7천452야드)에서 열린 대회 최종 라운드에서 버디 10개를 쓸어 담고 보기는 하나로 막아 9언더파 63타를 쳤다.
최종 합계 29언더파 259타를 기록한 그리핀은 공동 2위 채드 레이미(미국), 사미 발리마키(핀란드·이상 27언더파 261타)를 두 타 차로 따돌리고 우승을 차지했다. 우승 상금은 108만달러(약 15억7천만원)다.
올해 4월 '2인 1조' 대회인 취리히 클래식에서 앤드루 노백(미국)과 PGA 투어 첫 우승을 합작했던 그리핀은 5월 찰스 슈와브 챌린지에 이어 이번 대회를 제패하며 올 시즌에만 투어 3승을 수확했다.
올해 PGA 투어에서 3승 이상을 거둔 선수는 스코티 셰플러(미국·6승)와 로리 매킬로이(북아일랜드·3승)에 이어 그리핀이 3번째다.
이번 시즌 플레이오프 최종전인 투어 챔피언십까지 진출해 공동 10위로 마쳤던 그리핀은 이어진 가을 시리즈 첫 대회인 프로코어 챔피언십(2위) 이후 거의 2개월 만에 출전한 대회에서 우승의 기쁨을 누렸다.
그리핀은 2018년 프로 데뷔 이후 이렇다 할 성공을 거두지 못하자 2021년께 잠시 필드를 떠나 부동산 담보 대출 회사에서 대출 담당자로 일한 경력으로도 화제가 됐던 선수다.
2022년 PGA 2부 콘페리투어를 통해 돌아와 2022-2023시즌부터 본격적으로 PGA 투어에서 활동한 그는 올해 3승을 거두고 미국과 유럽의 남자 골프 대항전인 라이더컵에 처음으로 미국 대표로 출전하는 등 최고의 한 해를 보냈다.
3라운드까지 개릭 히고(남아프리카공화국)에게 두 타 뒤진 공동 3위였던 그리핀은 이날 8번 홀(파4)부터 12번 홀(파4)까지 5개 홀 연속 버디 행진을 펼치며 단독 선두로 도약했고 16번 홀(파3)과 18번 홀(파5)에서도 버디를 추가하며 승기를 굳혔다.
그는 단독 선두로 치고 나간 12번 홀(파4) 등에서 중장거리 퍼트가 쏙쏙 들어가며 역전 우승의 발판을 놨다.
히고는 4타를 줄였으나 트레버 콘(미국)과 공동 4위(26언더파 262타)로 내려선 가운데 대회를 마쳤다.
패트릭 로저스와 카슨 영이 공동 6위(25언더파 263타), 닉 던랩(이상 미국)과 마티 슈미트(독일)가 공동 8위(24언더파 264타)에 올랐다.
이번 대회에 한국 선수는 출전하지 않았다.
