벤치 지켜도 우승 세리머니 중앙에 '떡'…'인싸력' 뽐낸 이강인
PSG UCL 우승…주전 경쟁서 밀렸지만 활짝 웃으며 동료와 기쁨 나눠
여름 이적 가능성 커…맨유·AT마드리드·나폴리 등 이강인에 '눈독'
(서울=연합뉴스) 안홍석 기자 = 우승에 지분은 크지 않았지만, 우승 세리머니에서의 '위치선정'만큼은 주인공급이었다.
이강인이 소속팀 파리 생제르맹(PSG)의 2024-2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승 뒤 대단한 친화력으로 팬들을 흐뭇하게 했다.
PSG는 1일(한국시간) 독일 뮌헨 알리안츠 아레나에서 열린 대회 결승전에서 인터밀란(이탈리아)에 5-0 대승을 거두고 올 시즌 유럽 최강의 축구단으로 자리매김했다.
'우승 복' 많은 이강인은 24살에 벌써 통산 8번째 프로 무대 우승 트로피를 들어올렸다.
그는 스페인 발렌시아 소속이던 2018-2019시즌 국왕컵에서 우승했고, 이어 PSG에서 2023-2024시즌과 올 시즌 리그1, 프랑스컵, 슈퍼컵 모두 제패했다.
여기에 더해 이번에 PSG의 구단 사상 첫 UCL 우승 멤버로도 이름을 올렸다.
다만, 우승 기여도를 따지자면 올 시즌의 이강인은 지난 시즌에 못 미치는 게 사실이다.
이강인은 올 시즌 후반기 들어 완전히 후보 선수로 밀려났다.
UCL에서는 16강전부터 전열에서 거의 빠졌다. 16강 2차전만 19분 정도를 소화했을 뿐, 다른 경기에선 벤치만 달궜고 이날 결승전도 마찬가지였다.
마음이 무거웠을 법도 하지만, 우승 세리머니 현장의 이강인은 매우 밝은 표정으로 그를 아끼는 팬들을 안심하게 했다.
트로피를 들어 올리는 '하이라이트'를 앞두고 이강인은 무대 앞쪽 중앙에 자리 잡았다.
주장 마르키뉴스가 빅이어를 번쩍 들어 올릴 때 그 바로 옆에 이강인이 동료들과 방방 뛰는 장면이 포착됐다.
서포터스석으로 가 기념사진을 찍을 때도 이강인의 위치선정은 좋았다. 트로피 바로 뒤에 자리 잡아 마치 우승의 주인공인 것처럼 '기념사진'의 중앙에 찍혔다.
이강인은 어릴 적부터 스페인에서 생활해 외국 선수들과 스스럼없이 잘 지내는 것으로 잘 알려져 있다.
리그에서만 6골 6도움, 우승 트로피 4개로 시원섭섭하게 시즌을 마친 이강인은 다음 시즌 PSG에서 뛰지 않을 가능성이 커 보인다.
루이스 엔리케 PSG 감독은 매우 빠른 템포로 공격하는 걸 선호하고, 이런 축구로 쿼드러플(4관왕)의 좋은 성과를 냈다.
다음 시즌에도 PSG는 비슷한 성향의 축구를 펼칠 가능성이 매우 크다. 공을 잡으면 우선 발밑에 놓고 다음 플레이를 구상하는 이강인은 설 자리가 보이지 않는 게 현실이다.
이강인이 벤치로 밀려난 건 그의 경기력이 하락했다기보다 팀 전술과의 '궁합' 문제가 커 보이는 만큼, 유럽의 내로라하는 강팀들이 그를 원한다는 현지 소식이 계속 들려온다.
잉글랜드 아스널과 맨체스터 유나이티드, 스페인 아틀레티코 마드리드, 이탈리아 나폴리 등이 이강인 영입에 큰 관심을 보이는 구단들로 꼽힌다.
이강인은 2026 북중미 월드컵이 1년 앞으로 다가온 만큼, 구단 명성보다는 출전 시간을 확보할 수 있는지를 우선으로 고려해 차기 행선지를 결정할 거로 보인다.
손흥민(토트넘)이 '에이징 커브'에 들어선 상황이다. 북중미 월드컵에선 이강인이 대표팀의 핵심으로 활약해줘야 하기에 그의 이적은 홍명보 대표팀 감독에게도 매우 중요한 변수다.
한편, 이번 PSG 우승으로 다음 시즌 유럽 클럽대항전 시작을 알리는 단판 대회 UEFA 슈퍼컵은 PSG와 올 시즌 유로파리그 우승팀 토트넘 홋스퍼의 대진으로 확정됐다.
PSG와 토트넘은 8월 13일 이탈리아 우디네의 프리울리 경기장에서 맞붙는다.
손흥민 역시 이적설이 나도는 가운데, 두 선수 모두 현재 팀에 남는다면 한국 선수 간 '코리안 더비'가 슈퍼컵에서 성사될 수 있다.
