"이의리, 당장 직구만 던져도 못 쳐"…속도 조절 들어간 KIA
지난해 6월 팔꿈치 수술 받은 이의리, 올해 6월 복귀 목표
이범호 감독 "혹시 몰라서 더 빠르게 복귀는 안 할 것"
(어바인[미국 캘리포니아주]=연합뉴스) 이대호 기자 = 프로야구 KIA 타이거즈 왼손 투수 이의리(23)의 '복귀 타이머'가 차질 없이 '0'을 향해 숫자를 줄여가고 있다.
지난해 6월 왼쪽 팔꿈치 인대 재건(토미 존) 수술을 받은 이의리의 재활 훈련은 이제 막바지를 향해 간다.
KIA 1군 선수단과 함께 미국 캘리포니아주 어바인 그레이트 볼파크에서 스프링캠프를 소화 중인 그는 벌써 5번이나 불펜 투구를 소화했다.
KIA가 처음 잡은 이의리의 복귀 예정 시기는 올해 6월이다.
그러나 회복세만 보면 더 일찍 마운드에 올라갈 수 있을 정도다.
(어바인[미국 캘리포니아주]=연합뉴스) 신현우 기자 = KIA 타이거즈 이범호 감독이 10일(현지시간) 미국 캘리포니아주 어바인 그레이트 파크 베이스볼 콤플렉스에서 열린 1차 스프링캠프에서 훈련을 지켜보고 있다. 2025.2.11 [email protected]
이범호 KIA 감독은 11일(한국시간) "이의리가 최근 불펜 투구에서 시속 142∼3㎞ 정도 나오더라. 80% 힘으로 던졌다"면서 "6월보다 더 빨리 복귀할 수 있는 몸 상태지만, (부상 재발 우려로) 혹시나 몰라서 더 빨리는 안 하려고 한다"고 밝혔다.
아무리 빨리 몸이 만들어져도, 예정대로 복귀를 준비하겠다는 게 KIA 구단의 판단이다.
이의리가 시즌 초반에 합류하지 못하더라도 선발 마운드 운용에 큰 문제가 없다는 점도 이러한 결정에 영향을 줬다.
심재학 KIA 단장은 "이의리는 우리 팀에 입단할 때부터 팔꿈치 인대가 70%가량 손상된 상태였다. 구단에서 최대한 관리하며 던지게 했다"면서 "프로에 와서도 계속 안 좋으니까 제대로 된 자세로 못 던지다가 이제 안 아프니까 공을 제대로 던지기 시작했다"고 설명했다.
이어 "가장 좋은 건 재활 과정에서 통증을 한 번도 안 느꼈다는 점"이라며 "지금 던지는 것만 봐서는 당장에라도 복귀해서 직구만 던져도 타자들이 치기 어려울 것 같다. 제구력까지 더 좋아진 것 같다"고 높게 평가했다.
KIA는 제임스 네일∼애덤 올러∼양현종∼윤영철까지 리그 최강 1∼4선발을 보유한 팀이다.
현재 황동하와 김도현, 신인 김태현까지 5선발 자리를 놓고 경쟁을 벌이고 있다.
여기에 '건강해진 이의리'의 복귀는 2년 연속 통합 우승으로 향하는 '순풍'이 될 전망이다.
