(멕시코시티=연합뉴스) 고미혜 특파원 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 남미 축구 국가대항전인 코파 아메리카도 결국 내년으로 미뤄지게 됐다.

남미축구연맹(CONMEBOL)은 17일(현지시간) 올해 6월로 예정된 코파 아메리카 개최를 2021년으로 연기한다고 밝혔다.

코파 아메리카는 4년 주기를 원칙으로 열리는 남미 대륙 최대 국가 대항전으로, 올해 제47회 대회는 오는 6월 12일∼7월 12일 콜롬비아와 아르헨티나에서 개최될 예정이었다.

리오넬 메시(아르헨티나), 네이마르(브라질), 루이스 수아레스(우루과이) 등 유럽 리그에서 뛰는 남미 축구 스타들이 자국의 명예를 걸고 뛰는 대회라 남미 축구 팬들에겐 월드컵만큼이나 큰 이벤트다.

알레한드로 도밍게스 CONMEBOL 회장은 "쉽지 않은 결정이었지만 우리는 항상 선수들과 남미 축구 가족 모두의 건강을 지켜야 한다"고 말했다.

47회 대회는 내년 6월 11일부터 7월 11일까지 치러질 예정이라고 도밍게스 회장은 덧붙였다.

앞서 이날 유럽축구연맹(UEFA)도 코파 아메리카와 같은 기간 열릴 예정이던 2020 유럽 축구선수권대회(유로 2020)를 1년 연기한다고 밝혔다.